FOOTPRINTS

このブログをはじめたのは先月のことであるが，これとは別に6年ほど前から『カトリック学校教師のホームページ』というサイトを開設している。更新ペースは遅いのであるが，カトリックの性に関する考え方や，カトリック学校としての構成的グループエンカウンターなどについての拙論をアップしているせいか，開設以来20万件超のアクセスをいただいている。そちらのページの方にはメールアドレスも公開しているため，結構質問も多い。その質問の中で，次のようなものがあった。

（前略）私は、○○○大学という関西にある大学の学生なのですが、先日、ある教授の講演会で聖書の一節と思われる話をなさっていたのですが、私はとても感動して、その一節が何であったのかどうしても知りたくなったのですが英語でのスピーチであったこともありわかりません。このような内容でした。私はどんなにつらくてもどこまでもいっしょに歩いていく。もし、足跡がひとつになったら、それは私がおまえを背負って歩いているからだ。もっと長かったのですが、よく思い出せません。もしよろしければ教えていただきたいです。唐突なメールをすみません。（後略）

3年前のことであった。実は，偶然にも僕自身，そのころ，このメールで質問された詩を親友から教えてもらったばかりだった。当時，同じ職場で働いていたその親友は，その頃，仕事に閉塞感を感じていた僕を勇気づけようと教えてくれたのであった。その詩はマーガレット．F．パワーズという女性の書いた「FOOTPRINTS」というものだった。原文は英文で，右のカードの画像をクリックしてみてほしい。実に感動的な響きのある詩である。僕はいつもこの英文の書いてあるカード（右画像。ここでは作者はUnknownとなっている）を2～3枚持っていて，「この人に今読んでほしい」という人に差し上げることにしている。

さて，Good News Collectionによれば，『あしあと　多くの人を感動させた詩の背後にある物語』（太平洋放送協会刊　1996年）という本があるらしい。そのブログには写真も載っている（背表紙のシールからおそらく図書館の蔵書だろう）ので，僕もほしくなって，Amazonなどで検索してみたが見つからなかった。

しかし，昨日，私の所属教会の小さな売店で偶然にも『あしあと』（ドン・ボスコ社2001年）という冊子を見つけた。20ページにも満たないこの小さな冊子は全カラーページで，詩の内容に合ったきれいな写真や，詩とは別に，著名人の，神を賛美する言葉が挿入されている。例えば，

帆柱がこわれても
動揺せずに航海しつづけよ
あなたの神である主は
あなたをお忘れになることはない
（クリストフ・アウグスト・ティージ）

こんな具合である。僕は早速この本を5冊買ってきた。売店には7冊くらいしかなくて，本当は全部ほしかった（必要な人に出会ったときに差し上げるため）が，他にも目にしたらほしいと思う人がいるだろうと思って遠慮した。しかし，来週も行ってみて，まだ誰も買っていなかったら，また買い足してしまうかもしれない。もうすでに4冊，読んでほしい人にあげてしまったので。

日本語訳を掲載しておくが，是非，英文も読んでみてほしい。

わたしは夢の中で見た
主と共に海辺を歩む自分と、空の銀幕に映る
過ぎ去ったわたしの生涯のすべての日々とを
なんと砂の上には、毎日の歩みをしるすふたりのあしあとが
並んで残っているではないか
ひとりのはわたしの、もうひとりのは主の
しかし、ところによってはひとり分のあしあとしか見あたらない
それは、よりによってわたしの人生で
最も困難でつらく、耐えがたかった日々にあたっている
そこで、わたしは主に不服を言った
「主よ、わたしはあなたと共に生きることを選び
あなたは、いつもわたしと共にいると約束してくださいましたね
それなのになぜわたしを独り、置き去りにされたのですか
それも、わたしが最もつらかった日々に」すると、主はお答えになった
「わが子よ、わたしがあなたを愛していることをあなたはよく知っているはすだ
わたしは－度もあなたを見捨てたことはない
ひとり分のあしあとしか残っていないところは
まさにあなたを腕に抱きあげ、わたしが運んであげた日々だったのだよ」

僕がこの詩にこんなに夢中になるのは，僕自身，主に抱きかかえられたという思いがあるからだろう。そして，愛する人たちにも，主に抱きかかえられているという安心感を持ってもらいたいと強く願っている。